“妹妹，我瞧着这株桃红的最衬你的肤色，不显老气，又似活泼了许多。”金镶随手拿出一朵簪花来，不等她拒绝，别在阿叶头上，左右相看，状似满意。
阿叶尚着急淑妃吩咐之事，心不在焉，笑道，“姐姐说的是，改日妹妹亲自来看姐姐，今日就先走了，淑妃娘**被褥可不能耽搁了。”
这会子金镶估摸着派去的人已经到了内务府，眼珠子骨碌一转，客气道，“瞧我这一时高兴，竟忘了妹妹是有事在身的，妹妹你且去罢，路上别太着急，我记得去内务府有一段路，近日又在修呢。”
阿叶点头谢过，便不再多言，转身朝着内务府去了。
金镶嘴角弯起，瞧着她去了的方向，凝视了很久，方转身回宫内复命了。
惠公公收到玉贵妃的命令，当下也是犹豫了几番，最终还是下了狠心，决意将那怜夏偷偷处死。
“你们二人，去把她拖到密室，记得先堵住她的嘴，可别动静太大了。”
得了惠公公吩咐，两个小太监便去了牢里。
怜夏此刻正席地而坐，双手抱着膝，尚不知自己这条命能否抱住，见两人突然进来，一股不安油然而生，正欲大喊，一块布堵住了她的喉咙，便是任她如何嘶吼，也无法出声了。
再然后，她就被拖走。
芸欢默不作声地看着这一幕，便也猜出这回怜夏怕是再也不会回来了，她素来知道宫女命**，只是不知这么不值钱。
惠公公所说之密室，乃内务府处决后宫要犯之地，一般无人会被带到此处，只是眼下，片刻间淑妃的人就会来，惠公公顾不得其他。
“把她给咱家勒死，再吊到牢房里去。”惠公公的声音尖细而刻薄。
怜夏的瞳孔因惧怕而放大，那两个小太监也并未犹豫，拿出白绫朝着怜夏的脖子而去。
空气逐渐从怜夏的躯体中流失，怜夏双手紧紧地抓着勒住脖子的白绫，但无济于事，很快，她的双手垂落下来，双目因为挣扎而瞪的滚圆，唇色变成深紫，显得狰狞又可怖。
惠公公瞧见这番场面，便也只看了一眼，忍不下心去看，摆了摆手，“将她衣服扯下，便作白绫，挂在牢房中吧。今日之事，不可对任何人说，若是透露出去半点，你们可知道是什么后果？”
那两个小太监遂头如捣蒜一般，目光闪躲，抬了怜夏的尸体出去了。
“唉，又死了一个，这后宫呐，真是吃人的地方。”惠公公对着密室的刑具发愣，复又转身出去，手沉重地扭动密室机关，看着门关严实，才离去。
芸欢是亲眼看着怜夏活着被拖出去，再进来，就是冰冷的一具尸体，甚至还要被人挂在那高高的梁上，脚离地。
“等会要是有人来问，你且说这宫女自己想不开自尽了，听见没？”小太监指着芸欢嘱咐道。
芸欢心里空落落的，目视前方，麻木地点点头。
因着在明乾宫耽搁了那么一会子，故这一路阿叶未再磨蹭，脚步也更快了些，行至内务府时，已是香汗涔涔。
“惠公公，我是淑妃娘娘身边的阿叶，奉了娘**命来的。”阿叶进了内务府，便直奔惠公公的住所。
惠公公早知她会来，准备已然妥当，起身迎道，“奴才见过阿叶姑姑，淑妃娘娘所为何事？”
阿叶急忙道，“今儿灵公主去了我们延萃宫，在娘娘面前求情，让先不要杖毙那偷镯子的宫女，娘娘心善，便让我来嘱咐一声，怕内务府已经杖毙了那丫头，惹的公主伤心。娘娘还说，让公公详查此次偷盗之人，方能复命。”
她如此一说，惠公公便点头，“既然淑妃娘娘如此打算，那奴才这就派人去看看那怜夏。”
阿叶尽心道，“不若我与公公一同去？”
惠公公没反驳，带着两个手下，来到了牢房。
当看到怜夏被吊起的尸体，惠公公佯装惊讶，复又装作懊悔，“这怜夏居然在牢里自尽了，阿叶姑姑来的不巧了，奴才也是手足无措啊，来人，快快把这怜夏的尸体给弄下来！”
阿叶面上满是惊诧，情绪也不那么平稳，不敢置信道，“都怪我来得太晚了，这可如何是好，灵公主怕是要失望了。娘娘那边，怕又要怪罪下来了。”
惠公公早也知道她会是如此反应，沉吟片刻，只能无奈道，“此事奴才也未曾料到，先前瞧她反抗的那么厉害，差点以为是真的被冤枉，可现在她又自尽，想必是心里有鬼，怕真的查了也还是逃不过一个死字，故才做出如此选择吧。阿叶姑姑也不必太在怀了。”
事情已经发生，就算阿叶再如何，也没法避免挨一顿骂了，“还请惠公公妥善安置这位宫女吧，我这就回去与娘娘回报，只说是这宫女自己不争气。”
惠公公点头，“阿叶姑姑慢走不送。”
阿叶回到延萃宫时，已近傍晚了，她在外间犹豫不断，终还是搓了搓手，掀开帘子进去。
淑妃自送走萧灵，便开始缝制为太后寿宴而备的锦绣凤袍，如今已经绣了一大半了。
