“娘娘，这会子天渐黑了，您怎么还在绣呢，伤着眼睛了。”阿叶轻步进来，关切道。
见是阿叶，淑妃抿嘴笑道，“不妨事，太后寿辰转眼间就到了，早做准备总是没错处。对了，让你办的事，你可办妥了？”
阿叶神色微微一变，急忙跪下，惶然答道，“还请娘娘责罚奴婢，是奴婢办事不力，路上走得慢了些，到内务府时，那怜夏已经自尽了。”
听到这个消息，淑妃眸子轻闪，讶异一闪而过，沉吟道，“这不怪你，你起来吧。若是有人想让她死，她自然不会活到你去的时候。”
“娘**意思，是有人不想让那怜夏活着？难不成是苏美人？”阿叶歪头想着，也只有苏美人有这个可能。
淑妃无奈笑了笑，轻摇头道，“连你都这么想了，我也该这么想。”
阿叶不解，再想问，却见淑妃放下手中针线，起身似要躺到床上，忙为她解开外衣，铺好锦被，待她躺下后，又收了帘子，才出去。
翌日，怜夏自尽的消息暗自在后宫内传开，便也没引起多大的波澜。
而昨夜，苏锦做了一夜的梦，梦里怜夏朝她招手，不停地哭，还是怜春将她推醒，才没误了请安。
怜春边给苏锦梳头，边说道。“主子，听人说，怜夏在牢里自尽了。”
苏锦面上透出愁绪，一开始，她只以为入宫表现的低微一些，不招惹是非便好，出了这样的事，让原本活泼的她也略显惆怅了。
“知道了，上次与你说的，记得好好安葬她。”
怜春手微微顿，忍住欲出的泪水，“多谢主子还挂念着她。”
苏锦伸手拍了拍她的手臂，“好了，过去的就过去吧。”
怜春哽咽道，“嗯，主子。”
今日苏锦还是与林念真一同去长乐宫请安，路上因着怜夏之事，苏锦话不似平常多，林念真察觉，便也少话。
不多时到了长乐宫，请安的除了玉贵妃身子不适，都到齐了。
苏锦抬头去看那坐在太后身边的淑妃，不由想起了怜夏，于是别过头，不再去看。
“淑妃姐姐，昨儿听说皇上赐你的镯子被偷了，可找回来了？”
与淑妃同住延萃宫的邵婕妤素日倒不怎么与淑妃来往，今儿不知为何，当面的关心起来。
问及此事，淑妃神色微微有变，遂即笑道，“多谢妹妹关心，已经找回来了。”
苏锦看那邵婕妤，年纪与淑妃看似相差不大。
昨日谁都知道是怜夏偷了淑妃的镯子，这会子没人提起，偏邵婕妤说了一嘴，太后来了兴趣，探究道。
“这是怎么一回事？皇儿给你的镯子丢了？后宫许久不曾有手脚不干净的宫女了，是哪一宫的？”太后由不得淑妃思索，接二连三问道。
淑妃颔首道，“让太后挂心了，那宫女名唤怜夏，据内务府惠公公所报，乃是苏美人宫里的宫女。”
长乐宫的气氛稍稍有些凝滞，提及苏美人，谁也不愿主动招惹。
太后听了便是眉头紧锁，朝着苏锦的方向看了去。
“苏美人，你宫里的宫女，犯了这样的大错，也是你管教不严吧！”
苏锦惶急起身，按礼跪地，低头道，“太后娘娘恕罪，是苏锦疏于管教，日后必定好好看管手下人，不让她们再犯错。”
因着她这般态度，太后稍稍有些满意，淡淡道，“行了，既然你心里已经有了计较，也不用哀家多说，坐回去吧。”
苏锦喏喏道，“是，太后娘娘。”
退回到座位，苏锦背上已是冷汗涔涔，她这回可真是被嬴和给坑大了，还想过着舒舒服服的米虫生活，经这么一次，怕是安然无恙地在后宫活着，都很困难了。
“皇上驾到！”太监尖细的声音提醒着在座的嫔妃，一众嫔妃皆起身行礼。
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