中元节这天，免朝。
辰时，皇帝起驾。
虽是时间仓促，一切从简，但后宫、宗亲、官员、护卫，总人数依然多达三千，浩浩荡荡离了紫禁城，向着天寿山进发。
乘舆拥翠盖，扈从金城东。
陆炳现在已经穿上了正式的飞鱼蟒服，骑着追雪，带着杀气腾腾的五百锦衣卫，一路肃清障碍。
出了德胜门，陆炳不耐队伍的龟行速度，留了左千秋随行，自己风驰电骋般奔向天寿山。
很快进入铺着红毯，插满旌旗的陵区。
一名腆着肚子的军官正在山下张望，见陆炳的打扮，立即笑着迎上来：“可是陆炳陆大人？”
“你是孙守备？”
“卑职孙正谊，数日前接到上谕，让卑职与陆大人共同负责皇上的安全。”
天寿山陵卫是一支单独的军队，人数接近三万，不属于锦衣卫，也不归五军都督府管辖，整日无所事事，闲得蛋疼。
“山前山后都清理干净了？”网站公告：亲爱的读者朋友们！如果您觉得本站还好，为了避免转马丢失内容，请下载爱读免费小pp。下载地址:
“是，方圆百里之内绝对没有人靠近，卑职保证连兔子洞都给铲平了。”
陆炳瞥了一眼他被酒色掏空的身体，淡淡道：“你在此等候，我去四周再转一圈。”
陵区三面环山，地域广阔，现在共有七座陵墓，以成祖的长陵为中心，仁宗献陵、宣宗景陵、英宗裕陵、宪宗茂陵、孝宗泰陵、武宗康陵呈环绕之势。
陵区依山势筑有围墙，陆炳沿着围墙边缘查看。
今天是中元节，地府开门，万鬼回阳，天寿山陵区除了埋有这七位皇帝，还埋着不少皇后与贵妃，阴气重得很。
鬼这种东西其实并不可怕，喝完孟婆汤，早将前世之事忘了，回阳不过是地府给鬼魂们放的一天假，一场集体狂欢活动。
真正可怕的是修成了煞的厉鬼，又叫地煞。
地煞会吸食鬼魂、阴气与活人血肉，修炼到一定程度，还会萌生灵智，乔装改扮，与人类混居在一起。
不过，鬼魂也好，地煞也罢，遇到陆炳的「炼神真诀」，都只有死的份。
可惜鬼不像妖，没有内丹，无法为陆炳提供修炼之力。
陆炳沿着整个天寿山陵区走了一遭，还真像孙守备说的那样安静，连兔子也没看见一只。
他暗自揣测：“这里是大明的龙脉所在地，莫非是因为有龙气护着，所以天寿山没有孤魂野鬼？”
不久之后，嘉靖的鸾驾驶进了陵区。
躬祭在礼部尚书夏言的指挥下，有条不紊地进行起来。
陆炳单人匹马，站在天寿山的最高峰，俯瞰几千人在烈日中下跪，起立，再下跪……
跟提线木偶似的，无聊又乏味。
这次躬祭比以往更为漫长，从午时一直持续到酉时，官员们虽然换上了轻薄的素服，依然被曝晒得汗流浃背。
尤其是年老的官员，好几名脱水晕厥过去。
好不容易捱到祭陵完毕，嘉靖却要留在天寿山简陋的行宫过夜，除了后宫与锦衣卫，随行官员只留下夏言一人。
皇帝祭陵不归，本无先例，但大臣们都被晒得死去活来，没有力气与嘉靖辩驳，再加上夏言一力主张，只好将皇帝留在这里。
夜色渐渐降临。
天寿山再次恢复了冷清。
行宫深处，沐浴完的嘉靖舒舒服服地躺在龙床上，片刻之后，夏太后无声无息进来了，娇滴滴倚向嘉靖怀中。
