借着房间里的烛火，珊瑚看清那人十八九岁，有凤族人特有的高在身材，面容却生得憨厚淳朴，笑起来颊边还有一双深深的酒窝，是个俊俏的年轻人。
阿武请他们坐下，倒来热茶，他的母亲也出来与珊瑚相见——果然见到老人就有印象了，珊瑚记得老人当时是腿上生了个脓疮，痛得不能走路，一直都是儿子背着，自己根本无法行走。
经过医治，老人的疮已经治好，只留一个鸡蛋大小的创面需要时间才能完全愈合。老人拉着珊瑚的手，少不得说些感激的话。
阿武去灶上拿了些吃食，小簸箩里放着芋头窝头，他有些窘迫，“家里没什么可以招待你们的，勉强有口吃的裹腹，还请你们不要嫌弃。”
“有芋头和窝头就很好了，我们在外边云游时，吃不上饭，还煮过野菜吃呢。”珊瑚拿了一块在手中，抬头笑道，“谢谢你。”
凤族青年，黝黑的脸膛变成了红褐色，匆匆摇头，“不……不客气。”他将簸箩放在小桌上，便缩着手坐进了角落里的暗影里，陪在母亲身后。
阿武的娘笑呵呵地说道：“上次老婆子去求医，痛得头昏眼花，都没能仔细看看您，原来是位漂亮的女大夫，和画上走出来的一样。”
珊瑚被夸得脸上发烫。
当时，她虽是男子装束，但没有再化妆，明眼人细看就能看出她是个女子。
“珊瑚姐姐就是个美人呢！”阿荔凑过来，调皮地望着她，“我阿娘说，这十里八村晏朝的女人虽说不少，但是长得这样标致的，姐姐算是头一个。”
“那你呢？”珊瑚在她手臂上拧了一把，“是谁被奉这这十里八村独一无二的美人呢？你还好意思挖苦我？”
阿武的娘笑道：“两个姑娘都是美人。”
笑笑闹闹过后，阿荔开始担心父母，阿武抢着说道：“我替你们回去看看！你们不适合露面，都躲在这里，不要出门，免得遇到他们。”
珊瑚看看天色已经二更将尽，半夜将至，此时出门，山里不如平地稳妥，但是阿荔牵挂父母，她也不能阻止，说道：“你带上灯，路上一定小心，千万注意安全。”
阿武憨厚笑笑，“好，您别担心，没事的。”
阿武骑了马出门，阿武的娘收拾了房间，让珊瑚和阿荔先休息，来福在外边打地铺。两个姑娘跑了许久的跑，都累得腿酸，躺在舒服的床上，虽然心里存着事，也禁不住困意袭来，迷迷糊糊睡去。
再睁眼时，是被外边的马蹄声惊醒，有人拍着最外边的门。珊瑚拉开内室的门，让来福把被褥抱进来并躲起来。
阿武的娘已经去开门，因为他们说的话是凤族语珊瑚听不懂，阿荔听了片刻小声道：“是路过的人要讨水喝。”
三个人都没有再出声，隔着门缝听到外间来来往往约有七八人，时不时和阿武的娘攀谈两句。
阿荔趴在门上仔细听着，确定不是孟果的人马。
又过了片刻，脚步声频繁地踩响竹楼，似乎他们要离去，门外又有马儿轻嘶，接着响起的声音虽然仍是凤族语言，珊瑚却能辨认出是阿武的声音。
“阿武叫他朱爷？”阿荔忽然站直，满脸惊慌地回头说道。
她身上戴的玉佩猛地打在竹门上，发出清脆的响声。
珊瑚和来福只来得及竖起食指示意她噤声，陡然听到门外有人断喝一声，接着“咔嚓”一声竹门被人从外踹开，阿荔“哎哟”一声，被弹开的竹门摔得摔出去。
竹门大开，露出对面的七八个陌生的凤族人，还有满脸惊讶的阿武母子。
珊瑚上前拖起阿荔，来福上前去关门，却被一人挡住，笑眯眯地打量着两个姑娘，朝阿武叽哩咕噜说了两句话。
阿武瞧了珊瑚一眼，用晏朝的语言说道：“她们两个是我的远房表妹和表弟，听说我阿娘病了，特意过来看看。”他是怕珊瑚和来福听不懂，特意提点他们，不要害怕露出马脚。
那人用凤族语言应了一声，其他们轰笑两声，阿武过来带上门。
门关到一半，忽然被一个人喝止了，阿武怔怔，不觉将身子挪过来挡在门前，解释了两句，被那人挥手推开。
竹门再次被推开，一个男人晃着一把折扇进来，珊瑚感觉到那人的目光始终都在自己身上挥不去，不禁好奇，抬头望去，却是大吃一惊，霍然低头，一颗心擂鼓般响着。
