这是一本已经发黄的书册，书册不厚，里面却写满了密密麻麻的字。
高大威看了半天，已经翻到了最后一页。
“这是一本账册。”高大威终于抬起头道：“里面记录的是一营士兵历年来的日常用度，从兵器、盔甲、弓箭到粮食、酒肉、油盐等军需品应有尽有。”
姜沉舟迟疑着道：“你是不是看出了什么？”
高大威递过账册，指着其中一页解释道：“你看这里，这一页记录的是去年的粮食消耗，一共是三万七千两百零八石……这就太奇怪了，因为一个士兵每天的饭量是两斗……一营士兵有一千个人，所以……”
他滔滔不绝的说了很多，姜沉舟却已经听的头都大了，他从小就不太擅长算数。
“可以说得再简单一点吗？”他苦笑着问道。
“呃……简单点说……”高大威想了一下，解释道：“就是粮食的数字不对，账目上的数字比实际上至少少了一成。”
姜沉舟又问道：“粮食少了一成意味着什么？”他还是不明白高大威的意思。
高大威道：“意味着两个可能：第一种可能是，士兵吃不饱饭，长此以往，必然会发生兵变。”
姜沉舟道：“这里有过兵变吗？”
高大威喃喃道：“没有，这也正是奇怪的地方，所以如果账册没错的话，那只剩下一种可能。”
姜沉舟皱着眉道：“什么可能？”他隐隐已猜到了高大威接下来要说什么。
“有多少人吃多少饭，这是很简单的道理。既然粮食不够，也就表示一营的士兵根本没有一千人，按照账册上的数字来看，可能只有不到九百。而且不止是粮食，连军备的数字也很奇怪，上面有很多涂改的痕迹，我看一定有问题。”
果然和姜沉舟猜得一样，怪不得他之前一直觉得军营里不对劲。
高大威没有留意他的表情，他笑道：“看来我们这位尉迟都督也不是什么好人，要是我猜得没错的话他一定是为了吃空饷才虚报士兵人数，士兵少了，各项花销也就少了，好一个中饱私囊的凉州都督。”
姜沉舟却根本笑不出来，因为他想到了另一件事。
尉迟宝琳说过赤水军共有三十营，每营一千人，加上军官杂役共计三万余人，这三万余人加上一千里外的五千墨离军就是守卫凉州的全部军事力量。他还说过凉州城防坚固、装备优良，战斗力无可匹敌。
现在看来，他说的都是假的。问题是，凭他们的实际状况还能守得住凉州吗？
凉州与薛延陀国接壤，离吐谷浑也不远，这两个国家都是大唐的强敌，他们不但兵力强盛，更是早已对凉州虎视眈眈，若是被他们发现凉州兵力空虚……会不会趁机出兵。
凉州一旦有失，甘州、肃州、瓜州、沙州、伊州、安西都护府和中原的联系就会中断，整个西南的数百万百姓就会陷入孤立无援之地，这件事情的严重性远比姜沉舟想象中还可怕。
——“客星入奎，奎宿居四象白虎之中，白虎主杀伐，此象意为破军杀将，边军大动。”李淳风的预言似乎正好昭示了这样的结局。
沉默了许久，姜沉舟才终于开口：“我需要你帮我做一件事。这件事并不容易，你也可以拒绝我。”他难得这么认真的说话，连声音都低沉了许多。
高大威虽然不明白他为什么突然变得这么认真，但还是回道：“公子但请吩咐。”
姜沉舟道：“我需要你帮我打探一下赤水军到底有多少人。”
要算清总人数就要深入军营每个角落，军营不是谁都能进去的，里面不但戒备森严，而且危机四伏，这绝不是一件轻易能办到的事。
“我明白了。”高大威默默的点了点头：“不过这件事比较麻烦，我需要几天的时间。”
“这件事很急，所以你最好能快一点，查出来后第一时间告诉我。”姜沉舟再三叮嘱道。
高大威道：“我现在就去。”
说完这句话他就走了，他走得很急，很快就消失在人群里。
街道上依旧有很多人，这些人一副安享太平的样子，却根本不知道一场灭顶之灾随时都可能会发生。
