转眼间，到了乾隆的寿诞。
整天，皇宫都热闹得不得了。大臣们、亲王们、贝勒贝子们、使节们、阿哥们……都按照礼仪，向乾隆贺寿，大家纷纷献上苦心准备的贺礼。一时之间，古玩玉器、书画雕塑、西洋钟表、珠宝如意、千年灵芝、奇花异草……都呈现在乾隆面前。但是，这所有的礼物，乾隆也都见多了。至于祝寿贺寿那一套，更是年年如此，了无新意。乾隆对于这样的寿诞，实在有些厌倦了。直到大戏台上，演出祝寿的节目时，他才精神大振。
他坐在戏台对面的位子上，太后、皇后、令妃和所有妃嫔全部出席。阿哥们、格格们、亲王福晋们也都在座。晴儿坐在太后身边，十二阿哥坐在皇后身边，七格格、九格格坐在令妃旁边。戏台上，张灯结彩，大大的“寿”字，贴在正中。乾隆看了看座中诸人，有些纳闷，因为没有看到小燕子和紫薇，也没看到永琪和尔康。尔康可能和福伦在后台照料，怎么永琪也不来？最爱热闹的小燕子，到哪儿去了？还有含香呢？
戏台上，正热闹滚滚地表演着“双狮献瑞”。只见两只活灵活现的狮子，在台上飞舞跳跃。时而腾空而起，捉对厮杀；时而匍匐在地，搔首弄姿；时而彼此逗弄，摇头摆尾；时而奔跑追逐，满场翻滚。两只狮子，花样百出，看得大家目瞪口呆，眼花缭乱。乾隆不禁鼓掌叫好，众人也跟着鼓掌。
太后笑吟吟地看着晴儿，说：
“这双狮献瑞，我也看过很多次了，这次真的不同！好看极了！”
“想必是为了皇上过寿，特别训练的！”
“不知道是谁负责的？节目安排得挺好！”太后问。
令妃心里得意，忍不住接口：
“回老佛爷，是福伦和尔康安排的！”
“啊？”始看了晴儿一眼，“他们父子，真是的栋梁呀！”
皇后揣摩着太后的心意，说道：
“老佛爷，这个尔康，真是百里挑一的人才，可惜皇上把他指给了一个民间格格，真是糟蹋了！”
晴儿目不转睛地看着台上，似乎没有听到这个话题。
“臣妾倒不那么想，紫薇格格优娴贞静，和尔康正是郎才女貌！”令妃说。
“皇后说得不错，现在，要找像尔康这样的人才，还真不容易！”太后话锋一转，“令妃，这也是你的光彩呀，你娘家出了不少人才！”
皇后呆了呆，没料到让令妃得到赞美，脸色一暗，令妃不禁面有得色了。
这时，晴儿拉着太后的衣袖，兴奋地喊：
“老佛爷快看！”
大家看往台上，只见两只狮子，突然伏地，仰首上望。
从空中，有个大大的彩球忽然从天而降。一对狮子飞跃过来，接着彩球，就舞弄起来。彩球时而在狮头上滚动，时而在地上旋转，时而被两只狮子抛在空中，时而和狮子满场盘旋，舞得好看极了。
乾隆看到那表演出神入化，匪夷所思，忍不住鼓掌叫好。
满座都响应着，掌声雷动。
接着，一只狮子跳着跳着，忽然站定，人立而起，从嘴里吐出一张红色锦缎，上面直书着一行字：“老吾老以及人之老”。另一只狮子也跟着人立而起，吐出另一张锦缎，写着：“幼吾幼以及人之幼”。乾隆正惊愕间，彩球轰然一声炸开，彩色烟雾随之扩散，只见两个人影在烟雾氤氲中，腾空而起，拉开一面大旗，上面横书：“泽被苍生恩满天下”。那两个人就拉着这面大旗，站立在两只人立的狮头上面。大家定睛一看，那两个拉着大旗的人不是别人，正是小燕子和含香！
大家看得惊喜莫名，乾隆尤其震动。然后，鼓声大作，两只獅子，跟着鼓声，猝然揭开狮头，赫然是永琪和尔康！
乾隆大惊，喊道：
“怎么是你们！”
乾隆还没从震惊中恢复，却听到锣鼓已停，琴声大作。他再度定睛看去，只见太监们收去了旗帜狮子，金琐带着无数的宫女，身穿红色的衣裳，像一片彩色的波浪，一波一波地涌到台上来。在这些彩色波浪中，紫薇正端坐台上，扣弦而歌。永琪、尔康、含香、小燕子分站在紫薇两边，大家随着琴声，同声唱着一首别开生面的祝寿歌：
巍巍中华，天下为公，普天同庆，歌我乾隆。
幼有所养，老有所终，鳏寡孤独，有我乾隆。
泽被苍生，谷不生虫，四海归心，国有乾隆。仁慈宽大，恩威并用，舍我其谁，唯有乾隆。
一曲既终，紫薇就盈盈起立，一手拉着含香，一手拉着小燕子，走到台前，永琪和尔康两边相随，五人对乾隆一跪。紫薇说道：
“皇阿玛！我们大家，有太多太多的感恩，说不完，道不尽！一点心意，祝你万寿无疆！”
金琐带着众宫女全部匍匐于地，齐声喊道：
“皇上万岁万岁万万岁！”
乾隆看看紫薇，再看看永琪、尔康、小燕子、含香，实在太意外了，太震动了。他一生收到无数的礼物，看过无数表演，听过无数的歌功颂德，从来没有任何一刻让他这么震撼。他惊喜得不知道该怎么办才好，片刻才回过神来，说：
“我简直不相信，你们会给朕这样一个别开生面的节目！这真是一个大大的‘惊喜’啊！你们太有心了！让朕太意外了！”就由衷地大笑起来，“哈哈哈哈！这是朕这一生中，收到最‘名贵’的寿礼了！朕会终身难忘！”
