众人只得听从韩庸的命令，纷纷赶往火场试图救火。但那火势烧的太大，也只是象征性的泼几桶水，根本无济于事。眼看着大火将整个库房完全焚烧殆尽，一直烧到了晌午时分，整个北库房也烧成了一片白地。
顾谦于晌午时分抵达庄园，此时，北仓已经是一片废墟。顾谦铁青着脸查看了现场，听取的卢方等人的禀报之后，留下带来的护院十余人接管庄园，严守其余仓库。又下令所有人待在庄园不许擅动，等候传唤。
午后未时，带着卢方等管事仆役等人回到吴郡县城之中。当他们刚刚进入东门，便有数十名部曲护院在顾昌的率领下迎头飞奔而至。
“叔祖，你们回来的正好。家主得知了东湖庄园发生之事，特命我前去请你老人家去明戒堂见他。”顾昌迎上前来，站在顾谦的骡车旁大声说道。
顾谦掀起车帘，看着顾昌以及他身后的那些部曲护院，冷声道：“明戒堂？”
“正是。家主说，出了这么大的事，要在明戒堂讯问清楚，惩办祸首。特请叔祖将相关人等押往审讯。”顾昌神情自得，声音里带着一丝兴奋。
“既是家主请老夫，为何带着这么多的部曲护院？是家主的让你带着这些人来的？”顾谦沉声道。
部曲和护院不同，大家族的部曲其实是家中养着的私兵。在别的朝代或许会因此杀头，但是在大晋朝，这却是律法允许的特权。
世家大族有实力的豢养私人部曲，保护家族利益，这并没有什么了不起。但是，部曲出动，便是大事。调动部曲行动，意味着事态严重。是要经过家主和家中重要人物的允许的。所以顾谦有此一问。
当然，同时也是对着气势汹汹而来的情形的不满。
顾昌显然意识到了这一点，忙道：“叔祖，这些部曲人手是我为了以防万一携带而来的。本来想去东湖庄园见叔祖，现在东湖庄园的局面定然很混乱，部曲前往也好控制局面。是这个意思，并非他意。”
顾谦冷声道：“原来如此。不过，倒也不必了。东湖庄园已经由我南宅护院接管，相关人等已经跟随我回城。佃农百姓留在庄园听候传讯。但此事大概跟他们无关。部曲不可轻易调动，会让人以为我顾家出了天大的事情。即刻撤回，老夫这便去见家主。”
顾昌点头应了，心中冷笑道：“这还不是天大的事么？部曲是不可能撤回的。我要押着你去。这回你可不能对我随意呵斥了，这次你要完蛋了。”
顾谦抵达明戒堂的时候，明戒堂中顾淳已经端坐在桌案之后。他坐着的是一张寿公椅，那是顾谦命人按照李徽画的图纸打造的红木大椅，特地送给家主的。
顾淳闭着眼睛养神，眼珠子却在眼皮下滚动着，手上握着两枚玉球，正哗啦哗啦的在手心里把玩着。
“东翁到！”长门外有人叫道。
顾淳的眼睛开了一条缝，一道和他枯槁的面容和身体极为不相称的凌厉目光乍现，但又迅速隐藏。他坐直了身子，嘴角露出微笑来。
顾谦缓步进了明戒堂中，拱手行礼道：“谦之见过家主。”
顾淳点头微笑道：“谦之来啦，坐。”
有人端来马扎放在一旁，顾谦却没有落座。沉声道：“家主，东湖庄园的事情……家主已然知道了吧。谦之还是向家主禀报情形。”
顾淳看了一眼顾谦，叹了口气道：“情形如何？你说来听听。”
顾谦道：“庄园失火，烧了一座粮仓。据禀报说，里边有五千石新收的谷子。”
“五千石？大损失啊。”顾淳挑眉道。他并没有太惊讶，因为他已经得到了禀报，知道了数量。
“是啊。损失巨大。”顾谦道。
“五千石……那可是……够几百口人吃一年的粮食啊。更何况，今年这时候。哎，怎么这么不小心啊。”顾淳叹息道。
顾谦沉吟不语。
“到底是怎么回事？为何会失火？是人为还是天火？这件事必须要弄清楚。当此之时，发生这种事，绝非是小事。要查个水落石出。当追责的……绝不能姑息。”顾淳沉声道。
顾谦躬身道：“目前原因尚不明确，谦之正在查勘此事。相关人等带回了城里，尚未开始询问。”
顾淳道：“好，那便开始吧。老夫和你一同询问此事。要问个清清楚楚。”
顾谦缓缓道：“好吧。不过，家主身子抱恙，其实不必辛劳。”
