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教宗已经多番邀请,阿方索再拖下去就有些不知好歹了。
只能在8月中旬,和亨利、安德鲁等人一起,踏上前往了罗**旅程。
原本他是打算在法国开始削减驻军之后去的,感受到生死存亡的危机,罗马教廷才能放下架子。
但以教宗的迫切态度来看,说不定这次就能取得令人满意的结果。
一大早,他们便乘坐上蒸汽火车前往法国东南沿海的土伦港,普罗旺斯大区中的瓦尔省的省会港口。
土伦港除了是一个商业港口之外,还是法国最重要的军港之一,也是法国地中海舰队的母港。
阿方索之所以选择从这里登船,而不是选择其他更繁华的港口,目的就是见见这个时代第二强大的海军。
结果并没有让他失望,军港和商港的距离非常靠近,以至于他们仅仅是站在商船的甲板上,就可以见到那连成一片,一艘接一艘整齐排列的战舰。
“那些都是蒸汽铁甲舰吗?”阿方索向着身边的商港经理问道。
经理满脸堆笑道:“是的,最靠近我们的那个就是花冠号,她旁边的依次是光荣号、索尔费里诺号、诺曼底号……这些都是铁甲舰。”
阿方索有些感慨,光是目光所及的这些战舰,就几乎可以与西班牙全部的海军战力媲美。
诚然这些法国战舰中有不少都是木壳船,外面铆接了一层铁甲,但在1869年也已经算是可堪一用的优秀战舰,至少对木造船来说简直是降维打击。
西班牙也制造了一些铁甲舰,甚至里面还有真正的铁壳铁甲舰,但数量比较稀少,远远无法与法国相提并论。
一方面是西班牙的造船工业本身就落后于法国,另一方面是最近国内局势动荡,赤字严重,无钱造船。
光是那艘花冠号,单舰造价就高达600万法郎,所以说海军是真正的大国游戏,只有众列强才配参与。
由于蒸汽铁甲舰出现才不过10年,目前欧洲的海军力量除了看原有的存量外,更多的要着眼于各国反应和造新舰的速度。
现阶段排名是英国、法国、意大利、奥匈帝国、西班牙,俄罗斯,欧洲其余国家,包括强大的普鲁士,都暂时没有跟上节奏。
除了开挂的英国海军,吨位数相当于后面五国总吨位的60%以上,睥睨寰宇以外,就数法国最强。
可惜法国和普鲁士接壤,这些强大的海军在接下来的战争中不会有什么太大的作用。
经理的话语中充斥着自豪,如数家珍的将一众战舰都介绍了一遍,末了还提议:“殿下您可以去军港那边仔细看看,海军应该是不会拒绝的。”
阿方索摇摇头,法国海军可不是皇家海军,而是国家海军,别国人进入是要提前申请的,他可不想落人口实。
乘船离开土伦,在平静的地中海上经过一天的航行,他们便到达了罗马,著名的永恒之城。
说实话,虽然名头响亮,但罗**发展还不如巴黎,毕竟一个是顶级列强的首都,可以吸收来自各地的劳动力,一个却是小小的教皇国的首都,一切都只能靠自己。
不过罗**强处就在于她已经建成超过2000年,历史悠久,远胜巴黎,名胜古迹自然是非常繁多,而且还有着各式各样的宗教建筑。
不论是前生今世,包括原主的记忆里,都没有到过罗马,阿方索是很想逛逛的。
但来到罗马必须第一时间去拜见教宗,否则就不能立好虔诚的人设。
由于通讯不方便,教宗只知道他们这几天会来,但不知道具体是什么时间来。
因此他们只能在圣彼得大教堂内等候,这几天罗马挺热的,估计教宗是找了个城堡避暑,当然了,肯定还在罗马城内。
教宗并没有晾着他,没过多久,阿方索便在一处内室里见到了年逾70的庇护九世。
庇护九世初见阿方索难掩惊异,虽说见过他的画像,但真人远比画要好看许多。
都说宗教人员不信神,其实不完全正确,教士,尤其是教宗这种高级教士,虽然内心觉得天主存在的可能性不高,或者说根本不屑于理会凡人。
但毕竟是自己为之奋斗一生的事业,正常人都会有所期盼,庇护九世便时常盼望着有什么迹象能证明天主的存在。
但神迹始终没有到来,在这种情况下,都说人是神造的,他就认为,长相越完美,就越接近神,越能于模糊中证明神的存在。
这种情况下,教宗的热情让阿方索有些受宠若惊,不仅见面就是一番祈祷和祝福,还称赞他的光荣事迹让教会脸上有光。
阿方索不知道自己做了什么光荣的事值得教宗如此夸耀,难道是红十字吗?但自己就是个赞助人,这话你对亨利说才对啊。
不论如何,既然教宗都如此热情了,阿方索也不能端着架子,一时间,房间内充满了活泼友善的气氛。