九月中旬，秋高气爽，正适合年轻气盛的勋贵子弟们寻些乐子，活动筋骨。
京城城西，有一座占地颇广的马球场。
这球场原是大夏朝一位痴迷马球的大将军所建，是私人产业，后来那位大将军犯错被抄家，这马球场便成了天家的。皇帝们不好此风，自己不用，派了宦官来经营马球场，无论勋贵子弟还是京城的平民百姓，只要缴纳一定的银两，便可入场跑马打球。
不过，打马球是个吃银子的癖好，大多数百姓都没有足够的财力支撑，这球场渐渐就变成了勋贵子弟的竞技玩乐之所。
有人打球，自然也有人品茶观赛。
马球场三面围墙，饰以锦缎，只在北面建了一排亭台楼阁，中间修得最气派的观星楼专门留着给皇族贵人们用，左边几座亭子给寻常男客，右边的留给女客。
日上三竿，其中一座名为落霞亭的亭子里，坐了几位彩裙飘飘的官家闺秀。
“快开始了吧？”
“嗯，你看那几个小太监，等他们核实完场地，确认场地安全，两支球队就要进场了。”
“听说小国舅今日也会来？”
“自然，今日来观赛的闺秀们，至少有一半都是为了他。”
小国舅曹绍，当今皇后一母同胞的亲弟弟，年方二十，俊美如玉且文武双全，乃京城无数闺秀明着暗着心仪的翩翩佳公子。
负责回答的红裙女子见刚搬到京城的表妹面露神往，笑了下，低声补充道：“小国舅虽好，可他早有心上人了，宁国公府的李云珠，那位要貌有貌，家世又与小国舅极其登对，青梅竹**，据说两家长辈早就默认了这门婚事，若非李云珠的祖父老国公爷去世了，李家服了两年多的丧，小国舅可能早就娶了李云珠过门。”
红裙女子一边说一边留意着周围，忽然，她视线一顿，提醒身边听得津津有味的表妹：“看，那边正走过来的青裙姑娘，便是李云珠！”
表妹还算机灵，聪明地用团扇挡住半张脸，再假装伸手去端桌子上的茶，然后微微偏头，不经意似的朝东边看去。
观星楼的西侧，一共有四座亭子，每间亭子能坐十来人，亭子中间的长廊设有美人靠，倘若哪日客人来得太多，亭子便留给贵客们用，家世低的妇人小姐们自动移步到长廊中。
好在这等盛况并不多，像红裙女子，父亲只是五品武官，这时也能在最边上的落霞亭占据一席之位。
名门勋贵家的闺秀，基本都坐在离观星楼最近的清风亭、归鹤亭。
那表妹碰到茶碗的时候，眼睛也瞧见了通向清风亭的走廊。
按理说她这一眼过去，应该先经过三个亭子里或坐或站的闺秀们，偏偏她就是先看到了表姐口中的李云珠。
或许是因为宁国公府刚除丧不久，李云珠打扮得很是素淡，一件素白的对襟襦衣，配一条裙边绣缠枝莲纹的玉青色齐胸纱裙，乌黑浓密的发间也只简单地别了两朵雪白的精巧绢花。
可她生得极美。
莹白润透的肌肤仿佛会发光，纤眉朱唇，眼尾上挑，自然而然散发出一种上位者睥睨他人的尊贵气势。
都说人靠衣装，在李云珠身上，什么衣裳首饰竟都不再重要，但凡她一出现，她的脸便足以夺走所有人的视线。
表妹看呆了。
红裙女子并不奇怪，只轻轻扯了扯表妹的袖子，提醒她快点坐正。
表妹竟像**少年郎被发现似的，不由自主地红了脸，一边换个姿势偷**视，一边小声赞叹道：“她可真美。”
红裙女子也很羡慕：“是啊，我第一次见到她时也跟你一样，哎，大概也只有她那样的美人，才能让小国舅……”
表妹：“如何？”
红裙女子沉默片刻，含糊道：“今日两个人都在，等会儿你就知道了。”
用长辈们的话讲，小国舅对李云珠，真是为色所迷，毫无骨气。
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云珠听不到远处那对儿表姐妹的对话，她也根本没留意那边的人。
离观星楼最近的清风亭已经要坐满了，都是彼此熟悉的名门闺秀，云珠不屑再去人堆里挤，视线投向旁边的归鹤亭。
只是她才要从清风亭前绕过，坐在北面主位上的孙玉容忽然唤道：“云珠，这边来！”
云珠看过去。
